Овсяница красная (латинское название Festuca rubra) – многолетнее травянистое растение семейства Злаковые.
В природе произрастает повсеместно в Северном полушарии – в странах Европы, США, Канады, и в умеренном климате Азии. Это пастбищное или газонное растение с высоким травостоем. высота стеблей 50-60 см, корневища ползучие, иногда корни у растения бывают очень мелкими и сильно разветвленными, в результате чего образовывается прочный и эластичный слой дерна.
В поисках влаги отдельные корешки могут углубиться в почву на 1 и более метра, но при хорошем поливе основная часть корней залегает на глубине не ниже 20 см от поверхности земли.
Стебли прямые, гладкие. Листья узкие, шириной до 3 мм, у основания сложенные, затем плоские. Цветет овсяница красная в мае-июне красноватыми метелками длиной около 10 см. Это злаковое растение, представленное различными видами, с листьями светло-зеленого или серо-зеленого оттенков. Культивируют овсяницу для озеленения газонов и территорий на приусадебном участке, используя такие ее преимущества, как быстрый рост, ровный травостой, хороший вид газона, способность быстро восстанавливаться после механических повреждений, морозоустойчивость и невысокую стоимость семян.
При выращивании овсяницы следует учитывать, что в первый год на газоне она растет медленно, однако в последующие 2-3 года образует качественное зеленое покрытие. Полностью овсяница красная созревает на 4-й год после посадки, и равномерно разрастается по всему участку. Овсяница красная на приусадебном участке или на уличном газоне может расти и на свету, и в затененном месте, но в этом случае ее цвет может поблекнуть. Овсяница красная растет на любой почве, это неприхотливая трава, но все же, лучше всего она чувствует себя на плодородном грунте. Уход за растением состоит из поливов, подкормок и своевременной стрижке.
На Воронежской опытной станции выращивается сорт овсяницы красной селекции опытной станции и ВНИИ кормов им. В.Р. Вильямса Диана. Предназначен для газонного и кормового использования в лугопастбищном севообороте. А также для противоэрозийного залужения на крутых склонах, для фиторемедиационных целей на загрязненных придорожных территориях и участках с повышенным содержанием тяжелых металлов. Сорт пригоден для посева на легких и тяжелых по механическому составу почвах. Продолжительность хозяйственного использования 10 – 12 лет. Сорт внесен в Государственный реестр селекционных достижений по всем регионам России.
На Воронежской опытной станции весной заложен участок для получения семян овсяницы красной площадью 23 гектара. Планируется собрать урожай не менее 4 – 5 тонн. Семена этой газонной травы пользуются большим спросом.